légionnaire

légionnaire [ leʒjɔnɛr ] n. m.

• XIII^e; lat. legionarius → légion

1 ♦ Hist. Soldat d'une ancienne légion romaine.

2 ♦ (v. 1802) Dr. Membre de la Légion d'honneur.

3 ♦ (fin XIX^e) Cour. Soldat qui sert dans la Légion étrangère.

♢ (ainsi nommée parce qu'elle se manifesta à un congrès d'anciens combattants membres de l'American Legion, à Philadelphie en 1976) Méd. Maladie du légionnaire : maladie voisine de la pneumonie, pouvant entraîner la mort, dont le foyer d'infection peut se trouver dans les réseaux de climatisation. ⇒ légionellose.

● légionnaire nom masculin (latin legionarius) Soldat d'une légion romaine. Soldat de la Légion étrangère. ● légionnaire (expressions) nom masculin (latin legionarius) Fourmis légionnaires, autre nom de fourmis de la famille des dorylidés, en particulier des écitons. Maladie des légionnaires, Pneumopathie aiguë grave, due à un bacille à Gram négatif, Legionella pneumophila. ● légionnaire nom Membre de la Légion d'honneur.

légionnaire

n. m.

d1./d Soldat d'une légion romaine.

d2./d Soldat de la Légion étrangère.

d3./d MED Maladie du légionnaire: légionellose.

⇒LÉGIONNAIRE, subst. et adj.

A. — [Correspond à légion I]

1. ANTIQ. ROMAINE.

a) Subst. masc. Soldat de la légion romaine; p. ext. soldat romain. Comme Servius avait fait d'eux [les plébéiens ] des propriétaires et des citoyens, il pouvait aussi en faire des légionnaires (FUSTEL DE COUL., Cité antique, 1864, p. 371). Ces admirables chrétiens (...) prêts pour la croix et offrant (...) leur flanc à la lance du légionnaire (COPPÉE, Bonne souffr., 1898, p. 78).

b) Adj. De la légion romaine. Épées légionnaires (cf. Ac., LITTRÉ); soldat légionnaire (Ac.).

2. Subst. masc. Militaire d'une légion. [Le garde] ignorait le péril. Légionnaire intrépide, il n'avait pas reçu la moindre égratignure en seize ans de guerre (BALZAC, Paysans, 1844, p. 156). Un vieux sous-officier de la vieille garde, légionnaire d'Austerlitz, bonapartiste comme l'aigle (HUGO, Misér., t. 1, 1862, p. 65).

— En partic. Militaire de la Légion étrangère. Leclerc (...) partit d'un pas de légionnaire pour le poste de commandement (MALRAUX, Espoir, 1937, p. 669).

Rem. Maladie du légionnaire. La maladie du légionnaire (...) qui recouvre des pneumopathies (...) doit son nom à « l'American Legion » organisation d'anciens combattants. Au cours du Congrès de 1976, une centaine de personnes avaient été atteintes de pneumonie et 23 en étaient mortes (...) une bactérie qui touche souvent les sujets âgés, fatigués, grands fumeurs (La Croix, 14-15 juill. 1981, p. 7, col. 3).

B. — [Correspond à légion II] Adj. Fourmis légionnaires. Fourmis qui vivent en légions, en troupes. (Ds LITTRÉ).

C. — [Correspond à légion III] Subst.

1. Membre de la Légion d'honneur, le plus souvent (au grade de) chevalier. Être simple légionnaire; croix, traitement de légionnaire. Le Légionnaire de qui l'Officiel de demain portera aux quatre coins de l'Europe le nom désormais illustre (COURTELINE, Ronds-de-cuir, 1893, 6^e tabl., 2, p. 240). Cent-quatre-vingts (il y en eut peu après deux cent quarante) légionnaires (...) rendirent « de suite » leurs insignes en manière de prostestation (GIDE, Journal, 1941, 80).

• ... Voici Zola rayé de la Légion d'honneur. Cela n'a d'importance que pour les légionnaires, qui sont libres d'être fiers ou honteux de compter Esterhazy, le traître, dans leur phalange.

CLEMENCEAU, Vers réparation, 1899, p. 42.

2. Légionnaire (de Marie). Membre de la Légion de Marie. Les travaux apostoliques accomplis par les légionnaires (...) donnent une préférence au contact de personne à personne : visites à domicile, visite aux prisonniers et à leurs familles (...) toujours avec l'accord des responsables paroissiaux (La Croix, 16-17 nov. 1980, p. 7, col. 4).

Prononc. et Orth. : []. Ac. 1694 et 1718 : legionaire; 1740 : légionaire; 1762 : légionnaire; 1798 : légionaire; dep. 1835 : légionnaire. Étymol. et Hist. 1. a) 1213-14 adj. legionaire « relatif à la légion romaine » (Li Fet des Romains, éd. L.F. Flutre et K. Sneyders de Vogel, p. 136, ligne 13); b) 1290 subst. « soldat de la légion romaine » (J. PRIORAT, Chevalerie, éd. U. Robert, 2248); 2. 1534 légionnaire « soldat d'un corps d'armée français » (Édit, 24 juillet ds ISAMBERT, Recueil gén. des anc. lois fr., t. 12, p. 391); 1902 « soldat de la légion étrangère » (Nouv. Lar. ill.); 3. 1802 « membre de la Légion d'honneur » (Loi du 29 Floréal an X ds J.B. DUVERGIER, Collection complète des lois, décrets, t. 13, p. 199). Empr. au lat. legionarius « de légion », dér. de legio, -onis « légion ». Fréq. abs. littér. : 128. Bbg. QUEM. DDL t. 12.

légionnaire [leʒjɔnɛʀ] n. m.

ÉTYM. V. 1213, adj.; au sens 1, 1290; du lat. legionarius, de legio, onis. → Légion.

❖

1 Hist. Soldat de l'ancienne légion romaine. || Les légionnaires étaient recrutés dans la classe aisée (→ Hoplite, cit.).

1 Le légionnaire qui avait conservé un morceau de sa pique ou de son bouclier (dans la retraite de Perse) magnifiait son courage.

Chateaubriand, Études historiques, II, 2, in Littré, art. Magnifier.

2 Adj. (1798). Qui appartient à une légion étrangère. || Soldat légionnaire. — N. m. (1534, in D. D. L., « soldat d'une légion »). || Les légionnaires de Napoléon I^er.

2 Le premier, nommé Steingel, Alsacien pur sang, était fils du général de ce nom qui succomba lors des premiers succès de Bonaparte (…) Légionnaire intrépide, il n'avait reçu la moindre égratignure en seize ans de guerre.

Balzac, les Paysans, Pl., t. VIII, p. 133-134.

♦ (Fin XIX^e). Mod. Soldat qui sert dans la Légion étrangère (→ Colonne, cit. 12). || Courage des légionnaires sous le feu (→ Cruauté, cit. 13). || Légionnaires en cantonnement. || Des légionnaires maigres et musclés. → Pitrerie, cit.

3 Les légionnaires ne sont pas des bandits. Il existe des bandits à la Légion comme il en existe dans toutes les collectivités d'individus qui ne sont sélectionnés que par l'estimation de leur force physique, de leur courage et de leur mépris pour la mort violente.

P. Mac Orlan, la Bandera, V.

3 (V. 1802). Dr. Membre de la Légion d'honneur. — REM. En ce sens, légionnaire n'appartient qu'au langage juridique ou officiel.

4 La mention de la croix à côté du nom d'un commerçant n'est régulière que si elle est placée immédiatement après le nom du légionnaire, et non après les diverses mentions qui peuvent constituer une raison sociale.

Dalloz, Nouveau répertoire, Légion d'honneur, 22.

4 Maladie du légionnaire (ainsi appelée parce qu'elle se manifesta au congrès des anciens combattants — American Legion — à Philadelphie, en 1976) : maladie voisine de la pneumonie, due à la bactérie Legionella pneumophila. ⇒ Légionellose.

Encyclopédie Universelle. 2012.